Claude Sonnet 5.5 contre Opus 5.5 : moitié prix, une ligne de trop

Anthropic a sorti Claude Sonnet 5.5 le 28 septembre 2026, six jours après Claude Opus 5.5, et le vend deux fois moins cher. Je lui ai confié le lendemain la consigne déjà donnée à Opus 5.5, un bateau de pêche secoué par un orage nocturne, en 3D, pour voir ce que l’on perd en payant moitié moins.

Les deux modèles ont travaillé dans Claude Code, l’assistant de programmation d’Anthropic, qui écrit des fichiers sur l’ordinateur, lance des commandes et relit son travail. Le banc ci-dessous fait tourner les deux tempêtes sur votre propre machine, sans rien installer, et la vue plein écran les place côte à côte. La scène de Sonnet 5.5 y apparaît corrigée d’une ligne, pour une raison expliquée plus bas.

Crée une scène 3D en three.js, dans un seul fichier index.html autonome, sans build ni dépendance locale (three.js chargé depuis un CDN par import map en module ES, version r170 ou plus récente).

Sujet : un voilier de pêche navigue de nuit sur une mer agitée, en pleine tempête.
- Mer : surface animée avec des vagues (déplacement de vertex), reflets sombres, écume discrète sur les crêtes si possible.
- Ciel : nuit noire, nuages bas, pluie visible (particules) poussée par le vent.
- Éclairs : toutes les quelques secondes, un éclair illumine brièvement toute la scène (flash, fort contraste, silhouette des nuages), avec un délai aléatoire entre deux éclairs.
- Bateau : coque, pont, mât, gréement et voile, modélisés uniquement avec des primitives three.js (aucun modèle externe, aucune texture externe). Il tangue et roule en suivant les vagues.
- Lanternes : au moins trois lanternes accrochées au bateau, lumière chaude et vacillante, qui éclairent le pont et l'eau autour du bateau.
- Caméra : contrôles orbitaux (OrbitControls) avec une position de départ qui met le bateau en valeur.
- Performance : viser 60 images par seconde sur un ordinateur portable ; le redimensionnement de la fenêtre est géré.
- Interface : aucune, à part un petit texte discret en bas à gauche indiquant les commandes.

Contraintes : tout le code (HTML, CSS, JavaScript) dans index.html ; pas de fichiers supplémentaires ; le fichier doit fonctionner en l'ouvrant directement dans un navigateur moderne (Chrome, Firefox, Safari). Ne pose pas de question, livre le fichier complet.

Sonnet 5.5, le complément moins cher d’Opus 5.5

Sur la page de lancement du 28 septembre, Anthropic présente Sonnet 5.5 comme le deuxième modèle de la famille Claude 5.5, plus rapide et moins cher qu’Opus 5.5. Opus reste réservé au travail complexe qui demande du jugement, Sonnet vise les tâches courantes et bien cadrées. Il est annoncé plus de 30 % plus rapide que Sonnet 5, et 9to5Mac relevait le jour même qu’il garde le même prix que lui.

Les chiffres publiés placent les deux modèles très près l’un de l’autre en programmation. Sur Terminal-Bench 4.0, un test où l’IA doit accomplir des tâches dans un terminal, Sonnet 5.5 obtient 70,6 % contre 66,4 % pour Opus 5.5. Sur CursorBench 4.0, il reste deux points derrière, 55,5 % contre 57,8 %. La page montre aussi des démos en un seul fichier HTML, une nuée d’étourneaux ou des dunes sculptées par le vent, exactement le genre d’exercice de notre tempête.

Côté prix, la grille tarifaire de l’API facture Sonnet 5.5 2 dollars par million de tokens lus et 10 dollars par million écrits, contre 4 et 20 pour Opus 5.5. Un token est un morceau de mot, l’unité avec laquelle ces modèles lisent et écrivent. Sonnet 5.5 coûte donc exactement la moitié d’Opus 5.5.

La même consigne, le même réglage, une semaine d’écart

La demande est celle de notre duel entre Opus 5.5 et GPT-6 Sol, elle-même reprise mot pour mot du premier comparatif de Claude Code et Codex. Tout doit tenir dans un seul fichier HTML qui s’appuie sur three.js, la boîte à outils gratuite de la 3D sur le web. Le cahier des charges compte treize points : des vagues avec de l’écume sur les crêtes, un ciel d’orage bas et sans lune, des averses inclinées par le vent, des éclairs espacés au hasard, un bateau construit avec des formes simples qui tangue avec les vagues, au moins trois lanternes vacillantes, une caméra à piloter à la souris et un petit texte d’aide.

Je n’ai pas relancé Opus 5.5 : son fichier et son temps de travail sont ceux du 22 septembre. Sonnet 5.5 a travaillé le 29 septembre, avec exactement les mêmes réglages : un seul essai, aucune retouche, le niveau de réflexion « xhigh », le cran juste sous le maximum, que la documentation d’Anthropic ouvre aussi à Sonnet 5.5, qui règle la durée de réflexion que le modèle s’accorde, comme le temps de brouillon laissé à un élève avant de rendre sa copie. Chacun travaillait dans la sandbox de Claude Code, un bac à sable qui limite l’IA à son dossier de travail et à des recherches sur le web (le détail figure dans notre guide des sandbox de Claude Code et de Codex). Ce bac à sable bloque aussi le navigateur, si bien qu’Opus 5.5 comme Sonnet 5.5 ont programmé leur tempête à l’aveugle.

La page livrée par Sonnet 5.5 reste noire

Ouvert tel quel, le fichier de Sonnet 5.5 affiche une page noire avec la légende des commandes en bas à gauche, et rien d’autre. Au bout de douze secondes, un message annonce qu’il est impossible de charger three.js depuis internet. Ce message se trompe : three.js se charge très bien. Le lecteur qui le croirait chercherait la panne du côté de sa connexion.

La vraie cause tient en une ligne sur 1 278. À chaque image, pour éclaircir la brume pendant un éclair, le code demande à une couleur une opération que three.js ne connaît que pour les positions dans l’espace, un peu comme demander à un pot de peinture sa latitude. Le navigateur s’arrête sur cette erreur dès la toute première image, avant d’avoir dessiné quoi que ce soit. Vous pouvez le constater vous-même avec le fichier d’origine :

Crée une scène 3D en three.js, dans un seul fichier index.html autonome, sans build ni dépendance locale (three.js chargé depuis un CDN par import map en module ES, version r170 ou plus récente).

Sujet : un voilier de pêche navigue de nuit sur une mer agitée, en pleine tempête.
- Mer : surface animée avec des vagues (déplacement de vertex), reflets sombres, écume discrète sur les crêtes si possible.
- Ciel : nuit noire, nuages bas, pluie visible (particules) poussée par le vent.
- Éclairs : toutes les quelques secondes, un éclair illumine brièvement toute la scène (flash, fort contraste, silhouette des nuages), avec un délai aléatoire entre deux éclairs.
- Bateau : coque, pont, mât, gréement et voile, modélisés uniquement avec des primitives three.js (aucun modèle externe, aucune texture externe). Il tangue et roule en suivant les vagues.
- Lanternes : au moins trois lanternes accrochées au bateau, lumière chaude et vacillante, qui éclairent le pont et l'eau autour du bateau.
- Caméra : contrôles orbitaux (OrbitControls) avec une position de départ qui met le bateau en valeur.
- Performance : viser 60 images par seconde sur un ordinateur portable ; le redimensionnement de la fenêtre est géré.
- Interface : aucune, à part un petit texte discret en bas à gauche indiquant les commandes.

Contraintes : tout le code (HTML, CSS, JavaScript) dans index.html ; pas de fichiers supplémentaires ; le fichier doit fonctionner en l'ouvrant directement dans un navigateur moderne (Chrome, Firefox, Safari). Ne pose pas de question, livre le fichier complet.

Sonnet 5.5 avait pourtant testé son code. Privé de navigateur, il a fabriqué une doublure de three.js, une fausse bibliothèque qui fait semblant de répondre, et y a fait tourner 1 200 images sans erreur. Cette doublure disait oui à toutes les demandes, y compris à celle qui n’existe pas. Il a rendu son fichier en prévenant qu’il ne l’avait jamais vu s’afficher, que ses effets visuels n’avaient jamais été essayés, et en demandant qu’on lui signale une éventuelle erreur dans la console.

Corrigée d’une ligne, une tempête qui vaut celle d’Opus

Une fois cette ligne réécrite, la scène démarre sans aucune erreur et respecte les treize points de la consigne. C’est cette version qui tourne dans le banc, le reste du fichier est identique à ce que Sonnet 5.5 a livré.

Sonnet 5.5 a construit un lougre, un bateau de pêche à un mât, avec une grande voile tannée couleur rouille et une petite voile à l’avant, l’échelle de cordage qui monte le long du mât, une cabine aux fenêtres éclairées, des bouées de pêche le long du bord et un fanion au sommet du mât. Quatre lanternes, à l’avant, au mât, à la cabine et à l’arrière, se balancent toutes comme des pendules au rythme du roulis.

La mer est la plus haute des deux scènes. La houle soulève le bateau puis le fait disparaître à moitié derrière une crête, avec de l’écume sur les sommets, autour de la coque et dans le sillage. Un éclair tombe toutes les deux secondes et demie à huit secondes et demie. La plupart dessinent un arc zébré dans le ciel, les autres restent une lueur diffuse dans les nuages. À chaque flash, la mer devient argentée jusqu’à l’horizon. Comme chez Opus 5.5, la pluie compte 16 000 gouttes étirées, orangées dans la lumière des lanternes, le même nombre choisi par les deux modèles sans s’être concertés.

La scène d’Opus 5.5, décrite dans notre article du 22 septembre, reste plus chargée en détails : un bateau de pêche à deux mâts aux voiles couleur brique, des filets, des caisses, une bouée couronne, et des embruns qui jaillissent quand l’avant plonge. Elle est aussi plus sombre hors des éclairs. Celle de Sonnet 5.5 est plus lisible et son orage plus spectaculaire.

Vingt-cinq minutes et 3,93 dollars

Sonnet 5.5 a rendu son fichier au bout de 25 minutes et 26 secondes. Il a réfléchi onze minutes, vérifié ce que sa sandbox lui permettait, puis écrit toute la page d’un seul jet à la vingtième minute. Les cinq dernières minutes ont servi à ses tests et à quelques retouches. Opus 5.5 avait mis 38 minutes et 39 secondes, dont près d’une demi-heure de réflexion avant la première ligne.

Facturé comme un développeur qui appelle directement le modèle depuis son logiciel, le travail de Sonnet 5.5 reviendrait à environ 3,93 dollars, contre 6,96 pour Opus 5.5. Le prix affiché est divisé par deux, la facture de cette tempête baisse de 44 %. Sonnet 5.5 a écrit un peu moins qu’Opus 5.5, mais il a relu son propre travail plus souvent, et chaque relecture se paie. Les deux passages ont été payés par un abonnement Claude, qui les retranche d’un forfait d’utilisation au lieu de les facturer.

Même fluidité sur un Mac récent

Les deux scènes ont été mesurées le même jour, sur la même machine, dans les mêmes conditions, d’où des chiffres qui diffèrent un peu de ceux publiés le 22 septembre. Sur une carte graphique récente, celle d’un Mac équipé d’une puce M5 Pro, elles se valent : 585 images par seconde pour Opus 5.5 et 552 pour Sonnet 5.5, mesurées sans limite. La consigne en exigeait 60, elles en affichent près de dix fois plus.

Sur un ordinateur sans carte graphique, où le processeur dessine tout seul, la scène d’Opus 5.5 tombe à 6 images par seconde. Celle de Sonnet 5.5 démarre encore plus bas, vers 3, puis baisse d’elle-même la finesse de son image par paliers et remonte à 31 images par seconde. Personne ne lui avait demandé ce réglage automatique, qui sert précisément la cible de 60 images par seconde de la consigne.

Opus ou Sonnet, lequel choisir ?

• Pour un résultat qui fonctionne du premier coup, Claude Opus 5.5. Sur cette tempête, c’est la seule des deux pages qui s’est affichée sans intervention, au prix d’une quarantaine de minutes et de près de 7 dollars au tarif de l’API.
• Pour travailler vite et moins cher, en gardant un œil sur le résultat, Claude Sonnet 5.5. Sa scène est aussi soignée, plus rapide à produire et moitié moins chère au token, mais une erreur d’une ligne a suffi à la rendre invisible. Dans Claude Code, un simple message du type « la page reste noire, voici l’erreur de la console » l’aurait réparée.
• Pour les deux, laissez l’IA voir ce qu’elle fabrique. Opus 5.5 et Sonnet 5.5 ont travaillé à l’aveugle, sans navigateur. Avec une capture d’écran ou une console sous les yeux, cette erreur se voit dès la première seconde. Gardez aussi en tête qu’une IA ne rend jamais deux fois le même fichier : un second passage de Sonnet 5.5 aurait pu éviter cette erreur, ou en commettre une autre.

Ce qu’il faut retenir

• Claude Sonnet 5.5, sorti le 28 septembre 2026, coûte deux fois moins cher qu’Opus 5.5 au tarif de l’API.
• Sur la même consigne en 3D et au même réglage, il a travaillé 25 minutes pour environ 3,93 dollars, contre 39 minutes et 6,96 dollars pour Opus 5.5.
• Sa page livrée reste noire à cause d’une seule ligne fautive, que son propre test n’a pas repérée. Corrigée, sa tempête vaut celle d’Opus 5.5, avec une houle plus haute et des éclairs plus visibles.
• Opus 5.5 livre la seule scène qui fonctionne telle quelle, plus riche en détails.
• Les deux modèles ont programmé sans navigateur, donc sans voir leur tempête, et chacun n’a eu droit qu’à un essai, le 22 septembre pour Opus 5.5 et le 29 pour Sonnet 5.5.